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Friday, March 28, 2008

Hôtel


Histoire
Le mot « hôtel » faisait autrefois référence à l’hôtel particulier, un concept français à vocation autre que l’offre d’hébergement. Aujourd’hui, le mot «hôtel » et son équivalent anglais « hotel » ont la même signification, et l’expression « hôtel particulier » est utilisée pour faire référence à l’ancien concept français. L’orthographe française avec l’accent circonflexe se rencontrait couramment en anglais autrefois, mais c’est rarement le cas aujourd’hui (anciennement, le mot français s’écrivait « hostel » ).

La plus vieille hostellerie de France encore en service est l'Hostellerie de la Croix D'Or à Provins dont la façade est inchangée depuis la fin de sa construction en 1270. Fin 2004, c'est un restaurant. Il est situé face à l'hôtel de Vauluisant également du XIIIe siècle.


Classification
Les hôtels sont habituellement classés en catégories selon le degré de confort et le niveau de service qu'ils proposent. Selon les pays, on peut trouver les catégories suivantes (de la plus fruste à la plus luxueuse) :
des étoiles (de 1 à 7) ;
des lettres (de E à A) ;
des classes (de la quatrième à la première).

Ces classements étant purement nationaux, le confort et le niveau de service peut être très variable d'un pays à l'autre, pour une même catégorie. Les classements reposent sur des critères objectifs : surface des chambres, poste de télévision, salle de bains à l'étage ou dans la chambre, etc.

Le coût et la qualité des chambres d’hôtel sont habituellement révélateurs de l’éventail et du type de services offerts. En raison de la croissance colossale du tourisme dans le monde au cours des dernières décennies du 20e siècle, la qualité a été considérablement améliorée, particulièrement au niveau des petits établissements. Des systèmes de classification ont toutefois été mis en place afin de faciliter la comparaison entre les établissements, celui allant d’une à cinq étoiles étant le plus courant.

On peut louer une chambre parfois à l'année, au mois, à la nuit, et parfois à l'heure.


Services

Les chambres aménagées de façon sommaire avec seulement un lit, un placard, une table et un lavabo ont largement fait place à des chambres plus confortables avec salle de bains attenante et air conditionné. Elles peuvent être équipées d’un téléphone, un réveil, une télévision et une connexion Internet haut débit. En revanche, le recepteur radio y est de plus en plus rare. On peut également y trouver mini-bar, lequel inclut souvent un petit réfrigérateur contenant des casse-croûtes et boissons (à régler lors du départ). Enfin, on peut aussi y trouver le nécessaire pour faire du thé et du café : tasses, cuillères, bouilloire électrique et sachets de thé, de café instantané, de sucre et des contenants de crème ou de lait.

Au Royaume-Uni, la loi oblige les hôtels à servir des repas et boissons au public à certaines heures. Cependant, les petits hôtels n’étant pas soumis à cette règlementation, on les rencontre assez fréquemment.

Les hôtels capsule japonais offrent quant à eux des aménagements et un espace minimalistes.


Hôtels-boutique
Né en Amérique du Nord, le concept de l’hôtel-boutique désigne des établissements au cadre intime et généralement luxueux ou original. Les hôtels-boutique se distinguent des grandes chaînes hôtelières ou des marques d’hôtels en offrant des niveaux de confort, de services et d’équipement exceptionnels et personnalisés.

Les hôtels-boutique sont meublés avec élégance et (ou) style et selon un thème précis. Bien que généralement beaucoup plus petits que les hôtels classiques, les hôtels-boutique, qui possèdent entre 3 et 100 chambres, offrent généralement le téléphone, une connexion Internet wi-fi, un « honesty bar » et souvent le câble ou la télévision payante. Le personnel de l’hôtel assure un service à la clientèle 24h par jour. Beaucoup d’hôtels-boutique comportent un restaurant, et la majorité comportent un bar et des salons, qui peuvent être aussi être ouverts au grand public.

Un faible pourcentage du marché du voyage est constitué de voyageurs avertis, lesquels accordent une grande importance à la quiétude, le luxe et la qualité du service. Parce que ce marché est typiquement composé de voyageurs d’affaires, un segment de marché non saisonnier, lucratif et fidèle, il constitue la cible principale de revenus des propriétaires d’hôtels-boutique.



Hôtels célèbres

Certains hôtels ont acquis leur renommée en accueillant des évènements prestigieux ou des personnages qui ont marqué l’histoire, comme le Schloss Cecilenhof à Potsdam, en Allemagne, rendu célèbre par la conférence de Potsdam, qui regroupa Winston Churchill, Harry Truman et Joseph Staline durant la Seconde Guerre mondiale en 1945. On nommera aussi le Château Frontenac, connu pour la conférence de Québec, qui regroupa Roosevelt, Churchill et King. La proéminence de l'hôtel dans le paysage urbain de Québec a contribué aussi à sa notoriété. D’autres établissements ont nommé certains plats ou boissons, comme l’hôtel Waldorf Astoria à New York, connu pour sa salade waldorf, ou encore l’hôtel Raffles de Singapour, où le cocktail singapore sling fut inventé. On peut également citer en exemple l’hôtel Sacher de Vienne (Autriche), où fut inventée la Sachertorte. Certains hôtels sont devenus en vogue suite à des tournages de films, comme le Grand Hotel Europe à Saint-Pétersbourg (Russie), où séjourna James Bond dans le film à grand succès GoldenEye. En France, certains hôtels, tels que le Carlton ou le Martinez, deviennent le centre du monde durant le festival du film de Cannes.

Par le biais de la culture populaire, de nombreux hôtels sont devenus familiers du grand public, comme le Ritz de Londres (Royaume-Uni) et l'Hotel Chelsea de New York (États-Unis), thème de nombreuses chansons et théâtre de la présumée agression à coups de couteau de Nancy Spungen par son ami Sid Vicious. Les hôtels qui entrent dans le folklore populaire sont souvent fréquentés par les célébrités, ce qui est le cas pour le Ritz et le Chelsea. Parmi les autres hôtels célèbres, on retrouve notamment le Beverly Hills Hotel, l’hôtel Bel-Air et le Château Marmont en Californie (É.-U.), le Watergate Complex à Washington DC (É.-U.), l’hôtel Astoria de Saint-Pétersbourg (Russie), l’hôtel George-V et l’hôtel Ritz de Paris (France), le Palazzo Versace de la Gold Coast dans le Queensland (Australie), l’hôtel Hermitage et l’hôtel de Paris à Monaco (Côte d’Azur) et l’hôtel Leningradskaya à Moscou (Russie). l'hôtel Dar-Tlidjene a Ain-Taya (Alger) premier bording house en Algerie. L'hotel Madonna Inn, par son côté kitsh, est la principale attraction de San Luis Obispo (Californie)


arbres-hôtels


Certains hôtels, tels que le Costa Rica Tree House, situé dans la réserve naturelle de Gandoca-Manzanillo au Costa Rica, ou encore le Treetops Hotel dans le parc national Aberdare au Kenya, sont de véritables cabanes dans les arbres puisqu’ils sont construits dans des arbres vivants.

Les tours Ariau, près de Manaus au Brésil, sont situées sur le Rio Negro, au cœur de l’Amazonie. Bill Gates a même investi dans cet établissement, où il s’est fait construire une suite avec téléphone et connexion Internet par satellite.

Le Bayram’s Tree Houses situé à Olympos en Turquie est un autre de ces arbres-hôtels.

Vivre à l'hôtel

Le milliardaire américain Howard Hughes a vécu la majeure partie de sa vie dans les hôtels. Avec son entourage, il déménagea d’hôtel en hôtel de Beverly Hills à Boston avant de décider de s’installer à Las Vegas et de devenir un magnat des casinos. Moins d’un mois après son arrivée le 27 novembre 1966, Hughes fit une offre publique d’achat afin de se porter acquéreur du Desert Inn. Le 8e étage de l’hôtel devint le centre névralgique de son empire et l’appartement terrasse du 9e étage devient sa résidence personnelle. Par la suite, Hughes déménagea aux Bahamas, à Vancouver, à Londres et dans plusieurs autres endroits, toujours en élisant domicile à l’appartement terrasse de l’hôtel à l’étage supérieur. Entre 1966 et 1968, il acheta également plusieurs autres hôtels-casinos de la mafia : le Castaways, le New Frontier, le Landmark Hotel and Casino, le Sands et le Silver Slipper.

Coco Chanel élut domicile à l’hôtel Ritz de Paris pendant plus de 30 ans, et ce, jusqu’à son décès à l’âge de 87 ans dans une suite qui porte maintenant son nom.

Le roi Pierre II de Yougoslavie passa la majeure partie de la Seconde Guerre mondiale à l’hôtel Claridge de Londres. Son fils, Aleksandar Karađorđević, est né dans cet hôtel.

Le prince Felix Yusupov résida à l’hôtel Vendôme de Paris.

On croit qu’Alois Brunner, un criminel de guerre nazi d’origine autrichienne, aurait résidé à l’hôtel Meridian de Damas en Syrie sous le nom de Georg Fischer.

Après avoir été détrôné par son fils le sultan Qabous d’Oman en 1970, le sultan Saïd bin Timour résida à l’hôtel Dorchester de Londres, où il mourut en 1972.

Eleftherios Venizelos, un diplomate et homme d’État grec résida à l’hôtel Ritz de Paris lors de son exil en France de 1935 à 1936.

Michel Polnareff vecut pendant quelque temps a l'hotel royal monceau dans les années 80.



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